脊柱，作为人体的“中流砥柱”，其健康状况直接关系到我们的体态、活动能力乃至整体生活质量。一种名为“强直性脊柱炎”的慢性炎症性疾病，正悄然侵蚀着许多人的脊柱健康。了解其早期信号，对于守护脊柱的柔韧与活力至关重要。
一、什么是强直性脊柱炎？
强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱和骶髂关节的慢性自身免疫性炎症。它并非简单的“腰肌劳损”或“关节炎”，而是一种全身性疾病，其特点是炎症反复发作，导致韧带和关节逐渐钙化、融合，最终可能使脊柱失去活动性，变得僵硬如“竹节”，故有“不死的癌症”之称。它好发于青壮年男性，但女性也可能患病。
二、你的脊椎健康吗？警惕这些早期信号
早期识别是控制病情、避免严重残疾的关键。如果您出现以下症状，尤其是持续超过3个月，应高度警惕：
- 炎性腰背痛：这是最核心的症状。表现为：
- 隐匿起病：疼痛逐渐加重，具体开始时间不明确。
- 休息加重，活动缓解：夜间和久坐、久卧后疼痛僵硬感明显，起床活动后反而减轻。
- 晨僵：清晨醒来时腰背部僵硬感可持续数十分钟甚至更久。
- 臀部交替性疼痛：疼痛常出现在臀部深处，有时可放射至大腿后侧（但很少过膝），特点是在左右两侧臀部交替出现。
- 外周关节肿痛：约30%-40%的患者会出现髋、膝、踝、肩等外周关节的肿胀和疼痛。
- 附着点炎：即肌腱、韧带与骨骼连接处的炎症，表现为足跟、脚底、胸部肋软骨等部位的无菌性疼痛和压痛。
- 关节外表现：部分患者可能伴有眼睛（如葡萄膜炎，出现眼红、痛、畏光）、皮肤（银屑病）、肠道（炎症性肠病）等部位的病变。
三、如何科学评估与诊断？
如果您怀疑自己可能患病，切勿自行诊断或乱用止痛药，应及时前往风湿免疫科就诊。医生通常会通过以下步骤进行综合判断：
- 详细问诊与体格检查：医生会详细了解您的症状特点、家族史（本病有遗传倾向），并进行专业的脊柱活动度检查（如Schober试验、胸廓扩张度测量等）。
- 影像学检查：
- X光片：是观察骶髂关节和脊柱结构变化（如骨质侵蚀、硬化、融合）的基础检查。
- 磁共振（MRI）：能更早地发现骶髂关节和脊柱的急性炎症（骨髓水肿），是早期诊断的“利器”。
- 实验室检查：
- HLA-B27基因检测：约90%的强直性脊柱炎患者此基因为阳性，但阳性并不等于患病，正常人群中也有约5%-10%的阳性率。
- 炎症指标：血沉（ESR）和C反应蛋白（CRP）在活动期常升高，有助于评估病情活动度。
四、守护脊柱健康的行动指南
尽管目前强直性脊柱炎无法根治，但通过规范治疗和科学管理，完全可以有效控制炎症、缓解疼痛、防止关节畸形，让患者保持正常的工作与生活。
- 规范治疗是核心：在风湿免疫科医生指导下，治疗方案通常包括：
- 非甾体抗炎药：一线用药，用于缓解疼痛和僵硬。
- 生物制剂（如TNF-α抑制剂、IL-17抑制剂等）：对于中重度活动性患者效果显著，能精准抑制炎症，是目前控制病情、延缓结构进展的重要武器。
- 传统改善病情抗风湿药（如柳氮磺吡啶）：对外周关节炎有效。
- 坚持康复锻炼是基石：运动与药物治疗同等重要。规律锻炼可以维持关节活动度，增强肌肉力量，防止脊柱畸形。推荐：
- 拉伸运动：如猫驼式、仰卧抱膝等，增加脊柱灵活性。
- 有氧运动：游泳（尤其推荐）、快走、骑自行车等，不增加脊柱负担。
- 核心肌群训练：如平板支撑、小燕飞等，稳定脊柱。
- 姿势训练：时刻注意保持挺胸、收腹、平视的良好姿势，避免长时间弯腰驼背。
- 健康生活方式是保障：
- 睡硬板床，选择低枕或不用枕头，有助于维持脊柱生理曲度。
- 避免久坐，每半小时起身活动。
- 戒烟：吸烟已被证实会加重病情，影响治疗效果。
- 均衡营养，保持健康体重，减轻关节负担。
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脊柱的健康不应被忽视，强直性脊柱炎也绝非不治之症。关键在于“早发现、早诊断、早治疗”。如果您或身边的人正被不明原因的慢性腰背痛困扰，请给予足够重视，及时寻求专业医疗帮助。通过医患携手、科学管理，完全可以将疾病牢牢控制，让脊柱依然挺立，让生活充满活力。
